美国佛罗里达州州长、2024年大选共和党热门参选人之一德桑蒂斯当地时间周一(24日)罕见率领贸易代表团访问日本，并与首相岸田文雄会面。他声称，美国和日本的强大都对对方有利。
《纽约时报》称，这是德桑蒂斯自2019年以来的首次海外访问，之后将继续前往韩国、以色列和英国。法新社指出，人们普遍预计他明年将寻求总统候选人提名，此次“环球之旅”有意提升其外交和安全形象。
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《纽约时报》报道截图
“德桑蒂斯说自己不是总统候选人，但他周一在日本受到了不亚于美国政治贵宾的欢迎。”《华尔街日报》24日称，德桑蒂斯当天与妻子凯西共同到访日本首相官邸，与岸田文雄进行了近40分钟的会谈。
据法新社，德桑蒂斯赞赏了日本“加强防御的努力”，还声称朝鲜和中国的崛起对邻国构成了严峻的状况。这指的是去年12月，日本内阁批准了创纪录的6.8万亿日元2023财年国防预算草案，并决定在未来五年内将军费占GDP比例提高至2%。
德桑蒂斯称，自己是“美日同盟的坚定支持者”。“我认为日本一直是我们国家的盟友，强大的日本对美国有利，强大的美国也对日本有利。”他在会谈后对媒体说，“我们赞扬这一点，也希望我们的国家在你前进的每一步都与你同在。”
日本广播协会(NHK)称，岸田在会面中表示，希望此方能加深美方对日本政治、经济以及文化的理解，并加强日美两国以及日本与佛罗里达州的关系。另据日本经济新闻援引日本外务省声明，岸田说，加强日美联盟对“确保国际社会的和平、稳定和繁荣”非常重要。
当地时间4月24日，佛州州长德桑蒂斯(左)拜访了日本首相岸田文雄的官邸，并向他介绍了他的妻子凯西。图片来源：《纽约时报》
《华盛顿邮报》指出，尽管美国国会议员和州长近几个月来常常赴日本进行正式访问，但州长级别官员与首相的会面并不常见。《纽约时报》则进一步注意到，此次会面的时机十分接近下月即将在广岛举行的七国集团(G7)峰会，这被认为是“不寻常的”。
相比起前总统特朗普这个共和党内部竞争对手，德桑蒂斯的海外经历较少。后者日前因称俄乌冲突为与美国国家安全利益无关的“领土争端”，而遭到党内同僚严厉批评，他此前任职众议院期间的一些外交政策言论，也被认为不够鹰派。美媒普遍认为，德桑蒂斯此行是为了提升外交政策资历，制造正面新闻。
而对日本来说，法新社指出，由于在国防上依赖华盛顿，日本领导人必将密切关注明年的美国总统竞选；无论谁入主白宫，东京都渴望确保两国关系保持牢固。NHK也指出，德桑蒂斯去年11月中期选举连任佛州州长仅10天后，日本驻美大使馆便上传了驻美大使富田浩司与其会谈的照片，日本对日美关系的重视可见一斑。
NHK称，据日本政府有关人士透露，此次访问恰由日本驻美大使馆和驻美大使富田浩司等暗中联络促成。报道指出，在德桑蒂斯被视为共和党有力总统候选人之一的情况下，日本政府有关人士认为，此次访问将成为“让德桑蒂斯理解同盟国日本重要性的机会”。
该人士还强调了尽早访问的重要性：“德桑蒂斯宣布参选后，将很难在选举活动上有所行动。如果是现在的话，日本政府能以州长的身份接待他，因此这是一个很好的时机。”周一晚些时候，德桑蒂斯将与日本外相林芳正会面。
除此之外，根据德桑蒂斯此前发布的声明，他此次访问日本还计划和当地企业高层会谈。声明提到，日本是佛罗里达州在亚太地区的第二大双边商品贸易伙伴，也是其第七大贸易伙伴，贸易代表团将使美国有机会加强经济关系，并继续展示佛罗里达州的经济领导地位。
据《纽约时报》，德桑蒂斯24日透露，他将与日本两架国际航司高官会面，推动开通日本和佛罗里达州之间的直飞航班。他对岸田表示，在美国没有直飞日本航班的地区中，佛罗里达州是最大的一个市场。
政治观察家表示，他们预计德桑蒂斯将在5月佛罗里达州立法会议结束后，正式宣布参选总统。最近几个月，他已经访问了新罕布什尔州和密歇根州等主要州，其支持团体日前也已发布竞选广告，称德桑蒂斯为“美国需要的总统”。
不过，在“起诉风波”后，曾在部分民意调查中落后于德桑蒂斯的特朗普如今稳稳领先，并正在巩固佛罗里达州国会代表团的支持。《华尔街日报》上周发布的民调显示，德桑蒂斯在潜在共和党初选选民中的支持率只有38%，低于特朗普的51%。
“在日本和韩国，人们非常担心美国大选的可能结果。”华盛顿传统基金会东北亚高级研究员布鲁斯·克林纳 (Bruce Klingner) 称，这两个亚洲国家担心“孤立主义”的特朗普会再次上台，并再度威胁从其领土撤军。东京大学美国研究教授矢口祐人也指出，日本官员可能对热情接待德桑蒂斯特别感兴趣，因为越来越多的日本人对特朗普连任的可能性抱有“迷恋、沮丧和恐惧”。
《纽约时报》指出，德桑蒂斯在东京的发言很有可能将被放在放大镜下仔细分析。不过，日本上智大学政治学者中野晃一警告，日本不应过多解读德桑蒂斯关于美日联盟或日本军事努力的评论。他认为，由于德桑蒂斯在外交政策方面缺乏经验，他可能会说出“日本政府想听的一切”。
